1962年，美国遗传学家詹姆斯·尼尔通过观察印第安人和太平洋岛国上原住民的糖尿病发病状况，提出了“节俭基因”理论。在他看来，先天基因是解释现代社会中糖尿病发病率激增的关键。1992年,加州大学医学院的生理学教授戴尔蒙发现，西方工业化国家拥有“节俭型基因”的人口比例远远低于亚洲发展中国家。
　　在漫长的进化过程中，食物缺乏一直是人类面临的最主要威胁。亚洲人的食物一向以植物为主，吃下很多食物，才能获得足够的热量，所以亚洲人的体内就进化出了一种有“储存”概念的基因，每次吃东西都会积攒一部分热量以备饥荒。在人类社会的早期，“节俭基因”帮助我们生存下来，那些没有这种基因的人逐渐被淘汰了。随着社会文明的进步，我们的饮食结构变了，肉食和精细食物开始占主导地位，但基因没变，继续帮我们储存能量。这使得脂肪在体内大量囤积，即使是瘦人肝脏内也可能攒下脂肪，由此导致脂肪肝、高血脂症、高血压、糖尿病等发病率不断攀升。

       （责任编辑：张璐琰）